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顾妩娘是在永宁侯府花园内被兄长顾封找上来的。顾封拉着顾妩娘的手，说道：“妩娘，跟我走。”顾妩娘摇摇头，眼中隐隐约约有泪：“兄长，我们逃不掉的。我们不过是一介草民，而陈平却是一个侯爷。”顾封和顾妩娘是一对兄妹，父母在他们很小的时候就去世了，他们依稀还记得，幼时的那个午后，娘亲生下了一个小meimei，全家人喜气洋洋地在煮红鸡蛋。但是夜色降临后，meimei不见了，父母倒下，血和煮红鸡蛋的水混在一起，到处都是一片红色。顾封死死捂住顾妩娘的嘴，躲在了草垛里，逃过一劫。顾封和顾妩娘死里逃生，杂草一般顽强地活了下来。顾封盘了一个铺子，顾妩娘渐渐出落成一个美人，还和一个秀才有了婚约。可不幸的是，一日外出，永宁侯爷陈平看中了顾妩娘的美色。顾妩娘被抢入侯府，顾封抛下了他的铺子，一心要解救meimei，在外行无定踪。上次顾封好不容易救出了meimei，可是在他出去为meimei买药的时候，永宁侯府的人又带走了她。几次过后，顾妩娘都开始认命了，她说道：“哥哥，你别管我了。”顾封不为所动。再一次，他们逃了，心惊胆战等了许久，这一次没有看到永宁侯府有丝毫搜寻的踪迹。顾封深感奇怪，一番隐秘打听后，更是百思不得其解。色中饿鬼永宁侯竟然转了性子，将姬妾都打发到了庄子里，只留下了一个为他生下儿子的娄氏。娄氏看见昔日情敌一个个离她而去，开始很是快慰，几天后却开始战战兢兢起来。说到底，她也只是一个妾而已。陈平薄情如此，难道就没有抛弃她的那一天？娄氏思来想去，找到陈平说道：“侯爷为何最近转了性子，若是憋坏了身子该如何是好？不如叫庄子上的meimei回来？”陈平有些动摇，终究烦躁地摇了摇头。娄氏试探着说：“张大人、李大人送过来几个绝色舞姬，侯爷可是要退回去？”陈平舍不得了，说道：“这个不急，先悄悄送进府来，切不要走漏风声。”娄氏心中凉了一片，终究新人总比旧人好，若不是自己有个儿子，恐怕一样老死在庄子里。娄氏心灰意冷地下去安排新到的舞姬，可是门口却闹哄哄的，一个面容清秀的太监正站在门口。娄氏问清楚了，小心回来告诉陈平：“醴泉宫的太监过来了，说是不准永宁侯府进新人，侯爷您看……”陈平差点晕过去，忍痛说道：“还不快送走？”陈平素了快一个月，这一个月里，只觉得浑身痒痒，可是醴泉宫里的太监没有放过他，甚至变本加厉，穿着飞鱼服的锦衣卫也开始悄悄在夜里窥视永宁侯府。陈平近日里用一餐饭，喝一盏茶都觉得心惊胆战，他忍无可忍，终于求了陈萧氏去宫里面见许太后，请求她不要让陈平娶殷明鸾。许太后面色沉沉地和陈萧氏说了几句话，就打发了她走。回家后，陈平一脸焦急地问陈萧氏：“大嫂，太后娘娘如何说？”陈萧氏只是摇了摇头。宫外京郊。殷明鸾骑在马上问道：“还有几家要走？”锦楼拿出一沓纸，抽出一张勾勾画画：“李氏，张氏，阮氏，王氏……接下来就差一个顾氏了。”陈平因为恐惧醴泉宫太监和锦衣卫，竟是将小妾都打发到了庄子里。这些被无辜打发的妾室自然是对陈平有满腔怒火。当初许多人进永宁侯府都是被强迫的，如今许多年过去，又被平白打发掉了，如何不怨？殷明鸾正是料到了这一点。眼看陈萧氏入宫，许太后依旧不松口，殷明鸾打算再加一把猛火。锦楼手中的一沓纸，都是陈平打发到庄子里的小妾写下的对陈平的诉状。强抢民女，打人杀人，贪污受贿应有尽有。那些写了诉状的小妾，殷明鸾都给了一大笔钱，好好地将她们送出了上京。这诉状在殷明鸾手中，就是把住了陈平的命门。殷明鸾一行人来到了一个院落，敲了敲门，却没人回应，她推开门，里面静悄悄，似乎没有人住。殷明鸾扬声喊道：“顾姑娘？”没人回应。“顾妩娘？”依旧没人回应。顾封和顾妩娘准备逃出上京。等到走到城门口，顾妩娘却忽然间想起来什么，说道：“兄长，小妹的长命锁还留在家里。”他们兄妹三人每人出生时，父母都会打一把长命锁，小妹长命锁还没来的及带上，就永远地不见了。顾封沉默片刻，道：“我们回去吧，把小妹带上。”他说的是“小妹”，而不是“小妹的长命锁”。顾父顾母已经长埋在地，小妹不知生死，这长命锁，他们却是要带走的。……殷明鸾见院中没人居住，只能退了出来。锦楼走到旁边的一户人家打听，回来告诉殷明鸾：“邻居家婆婆说，顾家兄妹平日里这个时候就要回来，公主要不要等等。”殷明鸾摇头，她手中已经有了许多小妾的诉状，少一个顾妩娘的，没有什么大不了。她跳上了马，一挥马鞭，说道：“走吧。”顾封和顾妩娘躲在大树之后，见殷明鸾一行人走了，才悄悄走了出来。顾妩娘问：“那看起来不像是永宁侯府的人……”顾封沉吟：“小心为上。”他对顾妩娘说：“快走，取回长命锁我们就离开上京。”他看着殷明鸾远远而去的背影，道：“我们并未结交过世家子弟，来者善恶不知，还是避开为妙。”顾妩娘点了点头。不多久，永宁侯府收到了一封信，打开一看，是某个姓李的妾室将陈平这些年里犯下的事都抖搂出来，签字画押，一应俱全。这诉状不全，陈平明白，寄信的人手头不止这一份证据。谁寄给他这东西，也很明显。这次，陈平不敢再拖下去了，趁着许太后没有下懿旨指婚，忙聘了西街上一户商贾人家，婚事在两三天里就给办完了。慈宁宫里，许太后头脑发胀，听说了陈平的新鲜事，简直要气笑了。张嬷嬷看着许太后笑，觉得有些不安，问道：“太后娘娘，我们就这样由着长乐公主去吗？”许太后嘴角浮出笑：“由着她？”许太后将案几上一封密折递给张嬷嬷，说道：“你看看。”张嬷嬷结果一看，愣了半晌：“这……黄河大灾？”黄河大灾，祸及东昌府，怀庆府诸地。