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    先是“凌家本家逼迫分支，小三元案首不得不弃笔养家”的故事传遍上京。然后又迅速蔓延至朝堂。

第二天，凌父刚一上朝，就察觉到周遭同僚看自己的眼神不对。可还没等他反应过来，赵御史的折子便递了上去，竟是弹劾他欺公罔法，利用权势威逼良民。

“陛下英明。”赵御史义愤填膺：“那小三元案首母亲娘家和所谓的前朝罪臣本就是出了五服的关系。而那罪臣也并非犯的是连坐大罪。更何况，当年先帝朝大赦，他还保全了性命，寿终正寝。至于其子嗣也并未遭累。据臣所知，那罪臣的亲生子尚且录用为举人，如今这小三元案首，不过母亲娘家是他一个出五服的亲戚，怎就算上罪臣之后？莫不是凌大人对先帝裁定有误，故而用了私刑？”

“臣不敢。”凌父连忙跪下请罪，冷汗瞬间爬满额头，连忙辩驳道：“那小三元案首和臣是同宗。臣身为族长，方出手管辖一二，并未逾距。”

“呵，”赵御史冷笑：“凌大人是在避重就轻推卸责任，还是暗讽我挑拨离间无事生非？那小案首昨日人还在开阳街的小茶摊说书维持家用，我妻弟碰巧瞧见，说可怜的很，不过十三岁的年纪，就要被断了前程。”

“陛下，”赵大人再次叩首：“十三岁的小三元案首在大安可算是独一份，如此天资竟要因一己私欲没落于市井，臣身为言官，受陛下恩泽，为万民言不平，自然不能冷眼旁观。况且，凌大人身居高位，却如此恣意妄为，安知日后不会酿下大错，臣深感忧虑。”

“陛下，臣素来谨小慎微，公事上也从未出过差错，怎的就会在这种小事上翻了糊涂。许是赵大人有些误会。”

凌父跪倒在地，接连请罪。这赵御史一袭话非但将他的后路彻底堵死，还为他扣上一顶为官作乱的帽子。真真是阴狠至极。

二人各执一词，乍一听皆是有理有据。可偏偏御阶之上的那位没有半点说话的意思，也琢磨不透到底在想些什么，其余官员唯有闭口不言，明哲保身。

事态僵持不下，然而就在这时，大殿之外金鼓之声骤然响起。而后便有侍卫进来传话，说有人击御鼓鸣冤。至于那个鸣冤之人，就是赵大人方才说的小三元案首凌茗清。

赵御史的脸上有欣然之色一闪而过，而凌父的面上却是阴沉似水，犹坠冰窟之中。

他无论如何没有想到，事情会闹得这样大，竟把天都捅破了。更何况之前他设计童攸，也买通了那罪臣之后，试图将童攸母家加入族谱之中。原本他打算等着族谱过了衙门文书，就开宗祠定下童攸罪臣之后的名头。说起来也是天衣无缝，却不料反击来的如此之快。

不过一个十三岁的韶龄稚童，纵有几分才名也不过是个毫无背景的平民。竟能想出这般釜底抽薪的法子。到底是天生如此，还是背后有人为他出谋划策？

凌父越想越觉得不对劲，然而危机近在眼前，现下最重要的还是如何脱身。

“学生凌茗清，拜见陛下圣安。”清越的嗓音温润怡人，只消一句便能让人心生好感。

众人忍不住低头打量。少年一身洗的发白的素色儒衫，眉目精致，品格俊雅。虽然年纪尚小，可在这样肃穆的场合下也丝毫不漏怯意，反而沉稳自持，极为冷静。只是周身上下似有血气，脸色也有些苍白。

大安优渥士人，若民想告官，为表所言非虚，要跪于肺石之上，一日之后，方可击鼓。

肺石本就极为嶙峋，上又涂满赤霄，烈日暴晒之后，炎热不已。纵然是成年人，也扛不住这种煎熬。可偏偏童攸一个弱冠少年，竟生生忍受过来。而且，方才见他从殿外一路走来，规矩至极，亦没有踉跄狼狈之感，可见此子不凡。

一些年轻的官员忍不住对童攸投去敬佩的目光。而凌父却是皱起眉头，心里陡然生出些许疑惑。

他原本以为童攸受人指使，扮作小厮被带入宫中。可现下见他熬过肺石之刑，竟是过了明路来的。可那肺石就在广德门外，光天白日之下，童攸跪了整整一日，满朝文武竟无人知晓，就连那出言弹劾他的赵御史也没有得到消息，着实十分蹊跷。

“便是你要告御状？”始终一言不发的皇帝也好似对童攸起了兴趣，突然开口询问。

“是。学生状告凌府凌杰父子，公报私仇、滥用职权、罔顾伦理、颠倒是非，意图迫使学生家破人亡。”童攸说着，将手中诉状交于御前宫人。

宫人接过，在请示了皇帝之后，方当众宣读。

“凌氏凌杰父子，性非恭顺，善妒卑鄙。掩袖工谗，巧言惑主。加以虺蜴为心，豺狼成性，近乎邪僻，残害忠良……人神之所同疾，天地之所不容。”

举座皆惊。

好文采，也够犀利。不过寥寥数语，便将凌杰父子嫉贤妒能的丑陋面目跃于眼前。

众人不禁啧啧称叹，就连皇帝也忍不住多看了童攸一眼。可对于凌父来说，这般口诛笔伐，却犹如催命符般让人心惊胆战。

因为，童攸说的句句属实。然而，可惜的是，他一个字也不会承认。

“这，这是诬告！请陛下明察。”凌父立刻开口辩白：“老臣是凌家宗主，听闻他生母娘家有碍，方过问一二。至于买通族老，强行逼嫡为庶，那更是没影儿的事。何况，这凌茗清不过是小三元案首，以后如何还尚且未知，臣又有何理由致其余死地。重要的是，”凌父顿了顿，看童攸的眼神也多了几分阴狠：“凌茗清之前和犬子凌杰有些嫌隙，若是因此怀恨在心意图污蔑也未可知。”

“凌大人此话有理。”一位同凌家交好的官员站出来附和。而后又有几人，也提出自己的怀疑。

毕竟童攸这御状告得时间太过巧妙，赵御史刚奏本弹劾，金鼓便响彻金銮殿。焉知不是事先谋算好的。

然而童攸却毫无退意。

“学生有证据。”他说着，从怀中抽出两封书信：“这两封信一封来自国子监祭酒，一封是学生家书。其中，国子监祭酒的是为了告知学生失去监生资格。原因是学子们联名上告，拒绝接受罪臣之后。至于学生的家书之中，则是清楚的写明了开宗祠一事，并附有县丞印章。句句属实，并无虚构。”

“那又如何，你怎么能够证明这谣言便是我凌氏父子所传。”凌父嗤笑。

童攸看了他一会，然后才慢条斯理的反问：“那依着凌大人的意思，莫不是凌杰在国子监听到谣传，说我身份有碍。接着回家禀报给您，您这才出此下策，要彻查于我？”

“就是这样。”

“若真依凌大人所言……”童攸顿了顿，再次向皇帝叩首：“那暗害学生的贼人便必定在国子监众学上书的千人名单中，只是不知是谁。学