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，闻声整军向南越进发，即使越国早有防备在中岭设下埋伏，庆军一路势如破竹直攻下京城门。谢祁闭城不出，越帝携张太后早已逃往西南小国。越国国力较之此前强盛不少，这一仗却打得如此漂亮，闻声一夜之间在上京就多了“战神”之名。最后拿下下京虽然颇费了不少时间，但庆军并没有折损一兵一将。百姓传言，下京投诚之前复延侯和越国三皇子私下见过一面。两人谈了些什么无从知晓，过后那位三皇子便从城门上跳了下去。这一仗，庆国大胜。捷报传回上京，最激动的莫过于谢巡。他辗转反侧两夜未眠，在先皇牌位前又跪了一夜，回来便张罗替闻声加官晋爵的事。经过这场大胜，朝堂之上对闻声的弹劾骤然消失得无影无踪。一个收回国土的有功之臣，又是将门冤臣之后，这两点加起来已经足够闻声在百姓心中封神。那些朝臣大夫们就算再不情愿，也要接受扳不倒闻声的事实。闻声班师回朝的这一日，整个上京城都沸腾了。从城门到皇宫的正街上挤满了欢呼迎接的百姓，人人都竞相一睹这位战神的英姿。谢巡更是一早就携文武百官在城门口等着，远远看见队伍前甲胄加身的闻声，他便忍不住起身。“闻声不负圣令，替陛下拿回了中岭南域。”下马之后闻声即刻行礼。可还不等他躬身就被谢巡拦住“复延侯辛苦了，从今往后你就是我大庆的功臣。不，往后应该叫延国公才是……”谢巡招了招身后的宫人“拿过来，将朕拟给延国公的奖赏当着众人的面念出来！”“陛下稍等，”未等那宫人上前，闻声就出声打断，“闻声有一事要说。”“有什么话尽管说，想要什么奖赏尽管开口！”谢巡以为闻声自己要讨什么恩典。说恩典也没错，只不过是另一种罢了“臣志不在朝堂，特意向陛下求个恩典，回滨州老家重建我闻家的祠堂。”谢巡惊愕不已，万万没想到闻声求的恩典是请辞“延国公莫不是在试探朕？以为朕会疑心你？”“是，”闻声直言，“臣唯恐功高盖主引得陛下猜忌，不如早日解甲归田。”怕谢巡误会，闻声又补充道“闻声感念陛下洗刷闻氏冤屈，往后若有圣令，自当鞠躬尽瘁死而后已。”这实际上是给谢巡一个安心，也是给他一个台阶。当着全城百姓的面，谢巡定然是要给闻声擢赏，如此方能显出明君的大度。可现在如此不意味着之后也如此，圣心难测，不如趁双方都心生猜忌之前就此结束。然而忠心还是得表一表，为日后留一条后路。果然，谢巡虽然惊愕，最终还是同意了闻声解甲归田的请求。闻声离京当日，谢巡亲自来侯府相送，城内的百姓也早早聚在街头。“陛下回去吧，往后盛世清平，但愿闻某再没有进京的时候。”上车之前，闻声与谢巡拱手。“朕送你出城。”谢巡坚持。车马相随直往码头而去，闻声这一路需顺着临安河而下，直至入海口方才抵达滨州老家。船车交接之际，扶桑从其中一辆马车上下来。闻声回滨州，她定然也是要走的。只有宋茯苓还要再晚一些，如今故土失而复得，还远没有到功成身退的时候。闻声因为打点行装已经拜别谢巡上了船，因此扶桑下来的时候谢巡正巧看过来。两人隔着不远的距离，扶桑如往常一般挥手“太子！”谢巡嘴唇翕动，终究只说了一句“我已经不是太子了。”扶桑似乎这才反应过来，挠了挠头道歉“啊忘了，你现在是皇帝！”“走了！”前头传来姬寒的催促。“马上，”扶桑应了一声跳下马车，并未注意到谢巡因为她这个动作下意识伸出的手，落地后潇洒地拍了拍衣摆，“皇帝，我走了！”谢巡微微一笑“好。”他并没有多露出一分不舍，就好像以往无数次送她回府那样，唯一不同的是，她再也不会叫他太子。这没什么好难过的，他本来就已经不是太子。船逐渐驶离河岸，岸上的黄衣也越退越远。闻声叫人招了船舱里的扶桑出来，问“你确定要跟着我去滨州？”离开之前宋茯苓最舍不得的就是她了。扶桑端着一大碗糖圆子“怎么，去了滨州我就会吃不饱吗？”“那倒不是，只是花样比上京差远了。”闻声打量着她的神色“离开以后有些朋友或许也不能再见。”“终有一别。”扶桑舀了一口说得有些漫不经心，转头被岸上的呼喊声吸引，振臂挥舞起来“我会想你们的～”清亮可人，传及颇远。两年后，滨州一处临海小镇。镇上唯一的市场后头有处空地，那里临近官道，是镇上最大的富商闻员外斥巨资为爱女修建的蹴球场。平日闻家小娘子不在此戏耍的时候，这里便多由镇上的泼皮小子霸占。今日那场上竟然来了个不认识的人“敢问镇上的闻员外家住何处？”说这话的是个穿着道袍的年轻男人，笑起来温温柔柔看着似是比镇上的小娘子还闺秀。被搭话的小子脸顿时就红了“你……你问我？”“对，你若愿意带我去还另有重谢。”从这人坐的马车来看，他绝对不差银子，被问的小子擦了擦手将球往旁边踹了一脚“不必带路，我指给你看，很容易找的。”说着就要上前指路，不过才刚走了两步就听耳旁划过呼呼风声，下一瞬就见马车里的男人手中多了一颗蹴球，正是他刚才踹出去的那个。还以为是有人趁他不得空乱来，那小子回头正要骂两句一起来的弟弟不懂规矩，却发现旁边站着的正是那位闻员外本人！“闻……闻员外？”这球是闻员外踢的？他怎么从没听过闻员外还会蹴鞠？“荣归故里。”闻声负手而立，看向马车的眼神带了两分笑意。车里的宋茯苓也钻出来，将手里的球颠了两下踢向闻声“辞官归田。”即使许久未踢，闻声的动作依然敏捷，看在宋茯苓眼里又是一番打趣“宝刀未老。”“牙尖嘴利。”闻声无奈叹了一声，转头去和场上的小子们说话“可能陪我踢场球？无论输赢过后我都请吃食