Chapter 2
Chapter 2
肯特趁著父母不在把霜霜帶回家，家裡的僕佣沒有隨父母出去的也見怪不怪，本地人帶女人回家不算新鮮事。 「您要讓她住您房間？」他的隨從走進他房間問。 「嗯。」 「你們沒別間房間？」霜霜突然轉頭問肯特的隨從。 「有??。」隨從正想回答的話被硬生生截斷。 「妳就住這。」肯特以不容質疑的語氣說。 霜霜皺眉，這不是讓大家都知道他們的關係：「我不想讓所有的人知道我是你的情婦。」 「妳不是。」肯特不自然的看向別處。 「你們好好休息。」隨從眼見兩人又要吵架，連忙想跑。 「站住。」 「站住。」 肯特和霜霜異口同聲說。 「霜霜小姐，我家船長說話算話，他說妳不是情婦，妳就不是。」隨從不敢亂說。 「那我到底算什麼？」霜霜轉向肯特。 「我把妳帶回家，要跟我父母住在一起，妳說呢？妳不是很聰明嗎？」肯特知道接下來就算父母接受，他還得想辦法應付政府當局，還要希望不會引起外交風暴。 隨從偷偷的溜走，順便把門帶上，下樓時還順便把這個家裡聚集正看熱鬧的僕傭趕走。 他這下是不是想惹麻煩，霜霜心想。 「我看你還是想辦法讓我搭船回去我的故鄉吧。」 「不可能。」她瘋了不成，那有多遠她不是不知道。 「你不把我交出去行嗎？」霜霜站累了，走到床邊坐下。 「妳知道妳在說什麼嗎？」難不成她真要讓他把她交出去換錢，依照原本總督的計畫？ 「你把我帶回來，那你要怎麼辦。」 「妳擔心我？」 「我??我是擔心要是我肚子裡有你的小孩怎麼辦。」她說完紅著臉把頭撇向一旁。 「霜霜。」肯特走近床邊。 「什麼。」 「妳不是笨蛋，我也不想騙妳，之後我們可能會有大麻煩，所以妳務必配合我。」 「我??我不和你吵架就是。」霜霜放低姿態，但還是沒看他。 「看來妳還沒有下定決心。」 「我發誓總可以了吧。」 「妳心中把我放在哪裡，我得知道。」肯特想在父母回家前確認她的心意。 「??。」霜霜皺眉，沒有回答。 他怎麼可以這麼問她，他們都上過床，夫妻之間才能做的親密事都幹過了。 她要是不喜歡他寧願自殺是不可能讓他碰他的。 「唉，算了，我們還有些時間商量。」肯特自顧自脫起衣服，夜已經深，他明早還要去公司。 霜霜撇過臉不敢看向他所在的方向。 「妳也把衣服脫掉上床睡覺，妳盥洗需要的東西在屏風後面，請女僕幫妳準備的，不夠的話明天再去買。」 霜霜等他走近床邊才匆匆低頭越過他躲進屏風後頭。 肯特拉開棉被躺進去，彎起一隻手臂枕在頭後方，閉上眼睛試圖說服自己忘記霜霜快點入睡。 霜霜鑽進床在他身旁躺好，對未來一片迷茫而不安的心讓她遲遲無法睡去。 「肯特。」 「做什麼。」他仍舊閉著雙眼，這好像是霜霜第一次這麼溫柔叫他的名字。 「我??我很害怕。」 「過來。」肯特輕不可聞地嘆一口氣。 她在他懷裡找了個舒服的姿勢睡著。 隔天一早，兩個人站在起居室裡面對坐在舒服長椅上的肯特父母。 霜霜不敢抬頭，肯特一副無所畏懼的樣子面對父母。 「啊？你是認真的！」霜霜聽聞他的話嚇了一跳，連忙抬頭看他。 肯特的父母沒有任何大反應，他母親還露出看戲般的好奇表情。 「妳說呢。」他沒有看她。 「你考慮過後果嗎。」霜霜忍不住提醒他。 「咳。」肯特的父親清清喉嚨打斷兩人快要開始的爭執。 「你想過下場嗎。」肯特的母親不慌不忙的問。 「想過。」 他母親點點頭，她向來知道肯特是一個有計劃的人。 「公司那邊你打算怎麼應付。」他父親問。 「他們不知道她的身份，我打算依照慣例給總督在本國的家人一些紅利。」 計劃趕不上變化，肯特很快發現不同文不同種的霜霜在此地太明顯，他又不可能限制她不出門。 而且，他母親不知道是故意還是沒有察覺，也不避諱讓別人知道家裡有個外國人。 「母親，妳是認真的嗎。」 他母親竟然想在家辦宴會引介霜霜進入社交場合。 「你不是要娶她當老婆，這是免不了的。」要隱瞞整個城市是不可能的事，除非肯特帶霜霜引退去鄉下，但那是不可能的事，公司還需要肯特，他要退休也太年輕，反啟人疑竇。 見肯特不語，他母親接著說：「你沒想到這個？」 肯特聽出母親話語中的戲謔。 「社交是您的拿手工作。」肯特保守的說，這時他不能得罪母親，她可能是對的，也只有她能拯救之後可能陷入麻煩的他。 「怎麼說她也是個貴族，你以為可以用對待下人的方法對她？」 霜霜的確看起來和一般亞洲來的奴隸非常不同，肯特沒辦法騙過見多識廣的母親。 「我沒有這個意思。」肯特知道母親不光是有貴族氣息還有些女性主義。 肯特知道父親不會在意，試圖說服父親阻止母親是沒用的，改變策略找上霜霜。 他在碼頭巡視工作告一段落，打定主意之後轉身回到公司建築物裡。 「我今天回家午餐，有人找我派人去我家。」他對座位在門口的男孩，公司的記事員說。 男孩點點頭，好奇的看著很少在工作時間分心，公司裡最年輕船長快步離去。 從公司離開來到市集，他想給霜霜買束花，在開口要求她低調點之前討好。 「肯特！」 「派特船長。」肯特轉身看到熟識的老船長。 「買花？我聽說你帶個外國女孩回家？」老船長對他曖昧的眨眼。 「誰跟你說的。」肯特心中警鈴大作。 「你家的女僕。」 「您還聽說什麼八卦？」肯特心中稍微鬆懈一點，起碼不是從船上的人或是公司的人說出去的。看他長大的老船長還不知道霜霜原本是某總督要他帶回來賣掉的。 「聽說是一個瘦弱的東方女孩。看起來柔柔弱弱的，原來你喜歡這種型的女人。」 「東方女孩不都這樣。」霜霜個性可是一點都不柔弱。 「呵呵，看來你真的很喜歡她啊。」老船長多少知道從小看到大的肯特的脾氣，越在意他裝作越不在意。 「霜霜呢？」一踏進門，見到自己的隨從，肯特立刻開口。 「她不在。」 「不在？她去哪。」 「夫人帶她出門。」 「該死。」他才提醒過，母親豈不是故意的。 「聽說去皇宮午宴。」隨從語不驚人死不休。 「唉。」肯特知道皇后的午宴不是他一個大男人能闖進去的場合。 回到房間，他把花隨意放在桌上，拉開椅子坐下。 事情完全超出他的想像。 母親願意好好對待來自異國的霜霜是好事，不過母親沒有想過，太過公開讓霜霜出現在社交場合，可能會為他甚至整個家帶來麻煩。 「您要在家裡用餐？」隨從進到房間。 「嗯。」 「你不高興？」霜霜走進門的時候，肯特剛用完餐。 「送妳的。」他拿起桌上的花塞到她手中。 「很漂亮。」 「我本來是想說服妳不要太招搖。」 「你現在說這個太晚了。」霜霜早提醒過他。 肯特也發現霜霜喜歡和母親出門，就更無法阻止她。 「船長，不好了。」肯特的隨從闖進他在公司辦公用的房間。 「毛毛躁躁做什麼。」肯特放下手中的羽毛筆。 「總督寫信給他家人，提到賣霜霜小姐會分錢給他們的事，總督家人知道她在你家裡，想要更多的錢。」 「不用理會他們。」肯特的確沒有給足賣一個女人之後分紅的金額，可是也給出一筆不小的錢。 「他們說??。」隨從看著肯特又拿起筆。 「說吧。」肯特沒有抬頭。 「總督的家人說您不理會他們勒索的話，會通知總督，讓他去小姐來自的地方告發您。」 「說得容易做得難。」 「聽說信差已經出發。」 「什麼！」 他被總督擺了一道，如果船已經離開，他沒有理由和機會追回。 「小姐還不知道，我爺爺讓我先來通知你。」 「別讓她知道。」 「是。」 一年後 肯特接到消息趕到鄉下的莊園，卻只來得及看到跳入水裡的身影。 「不！霜霜！」 他被隨從拉住：「船長，您得想想您的父母和家裡上上下下的人。」 肯特閉上雙眼。 「船長，你總不能一直這樣。」隨從忍不住提醒他。公司那邊連記事員都知道他不對勁。 下次出航日期已經公佈，不去可是會被罰的。 「人還沒找到？」 「還沒。」如果還找得到應該是屍體，不會游泳敢從灌溉水田跳下去，除了霜霜小姐大概也沒別人。 「繼續找。」 「找是可以找。不過我爺爺說??。」管家來自鄉下，知道要在那些水塘找人簡直不可能，已經交代孫子要看好他。 「活要見人死要見屍。」肯特假裝專心看文件，其實心不在焉。 「她還能活嗎。」 「總督那邊不再說什麼了吧。」 「當然，人都不見蹤影。」 霜霜真是狠心，肯特心想。 誰都看得出來肯特渾渾噩噩過日子。 「您要是不想活請便。」管家終於看不過去接過剛回家的肯特外套時說。 「??。」肯特一句話都不回。 「哎，算啦。」管家把一張羊皮紙捲塞到他手中。 「這是什麼。」肯特多年航海都收集很多寶物回國知道手中物品很古老。 「你知道我家那口子家裡是做什麼的。」 「占星師。」雖然不是那種麼國王或王后身邊位高權重的。 「她過世的時候留下她家一堆沒用的東西，但這個或許你有用吧。」管家說完轉身就走，沒有給他任何繼續發問的空間。 肯特回到房間打開羊皮紙，上面寫的東西雖不至於讓航海多年見過千奇百怪事物的他驚嚇，但令他半信半疑，可是現在的他願意嘗試任何事。 他也知道河道錯綜複雜，霜霜選擇跳水自殺大概沒有機會活命。 她沒等他解決問題接回城裡，自作了主張。 掙扎幾天，眼看出航日期就快到，肯特告訴管家他要去羊皮紙上寫的地方，用紙上寫的方法。 「船長，你真的要這麼做嗎？會不會沒效或者是招來不好的事。」管家的孫子是他的隨從，當然不會不知道過世奶奶手邊都是千奇百怪的東西。 「那地方很陰森。」管家語氣平穩提醒，沒有要嚇人的意思。 「是嗎？」可能被迫一起去的辦事員，也是管家孫子好朋友。 「怕就不要跟。」肯特在廚房開始自己動手打包需要的物品。 辦事員和隨從對看一眼，異口同聲說：「那怎麼行。」 船長要是回不來，上面怪下來吃不著兜著走。 「來吧。」管家揮手要兩個年輕人跟著他到儲藏室。 肯特只要決定就不會改變。 肯特沒等其他人在木製簡陋碼頭綁好小船，幾個大步往前推開沼澤地上架空淺水面上的小木屋。 裡面有個老婆婆只是看他和門外小碼頭上的三人一眼，就轉身繼續攪拌大陶缸裡的液體。 「打擾了。」進門的管家開口。 跟在管家身後兩個年輕人小心翼翼的踏進小木屋，深怕裡面有怪獸般。 「老婆婆，我來是有求於您。」肯特開口。 「我這老骨頭恐怕不能幫你什麼。」沙啞聲音的主人背對著眾人，邊說邊依舊動手攪拌著。 「傳聞說您能找回失蹤的人。」肯特有些發音困難的說。 「你要找的??是活人還是死人？」老婆婆總算有點興趣回答。 「我??我不知道。」肯特不想面對霜霜可能已經到另一個世界的現實。 「你打算用什麼交換？」 「我、我可以用我的命。」肯特毫不遲疑。 「這些食物您或許比他的命更用得上。」管家見過世面、識時務，把準備好帶來的食物袋放在地上，打開袋子露出裡面的東西。 見老婆婆不說話，只看一眼又轉身去忙她的，管家拿出整包金幣和銀幣放到一旁桌上打開：「還有這些。」 老婆婆總算停下手邊工作，來到木頭桌子旁邊拉開椅子坐下。 「過來，讓我看看你。」靜靜看著有些距離以外的肯特一會，老婆婆總算點點頭說。 肯特依指示也在另一把椅子坐下。 老婆婆要他伸出手來，張開手掌放到桌上，她左看看右看看，又看看他的臉，起身走到爐火旁邊一個檯面上的水晶球旁，舉起雙手放在球旁，喃喃唸了幾句，端詳水晶球。 「她在水裡，沒有光線。」 老婆婆停頓數秒才繼續說：「她很傷心。」 「她在哪個地點？我是說確實的地點。」肯特激動的問。 「沒有必要找她。」老婆婆放下手轉回到鍋旁繼續工作。 「為什麼？」肯特還想追問。 管家伸手拍拍他肩膀，答案很明顯，只是肯特不願意清醒。 「為什麼？」肯特崩潰地以破碎的聲音問。 「她已經往來生前進。」老婆婆簡單回應。 「我得找到她。」肯特雙手握拳放在桌上不肯放棄。 老婆婆嘆氣，找到一個造形奇特淡綠玻璃瓶，把鍋裡紫色液體用湯匙舀一些倒進去，隨手拿個塞子塞住放到桌上。 「這個拿回去喝下，你會嘔吐，之後會做一個夢找到你要的答案。」 後遺症就是他會一直做夢，夢見過去的事，不管幾世輪迴。 當初喝下藥水等了好幾個小時，但一直沒有出現效果。 隔天，喝下剩下的水，開始作夢及嘔吐。 他看見了她還活著。雖然透過所謂開天眼看見她身影，但他無法她所在位置和時空。 最後為保全家族，不讓國王有所懷疑，還是出航。 直到死亡，他都沒有能再見到她。 一百年後，轉生再做人的他在英國見到她。 他沒有忘記過去，樣子也沒有很大差異。 再遇見她，是和當年差不多的年紀時。